Santa Rita do Araguaia: joia goiana entra para o mapa do turismo com cachoeiras e praias de água doce
A pequena Santa Rita do Araguaia, município goiano com pouco menos de 6 mil habitantes, acaba de conquistar um reconhecimento significativo ao ser incluída no Mapa do Turismo Brasileiro. Localizada a aproximadamente 500 km da capital Goiânia, no sudoeste do estado, a cidade se destaca por suas belezas naturais, que incluem praias de água doce, cachoeiras de fácil acesso e as águas cristalinas do Rio Araguaia, que banha a região e atrai um número crescente de visitantes. Este marco representa um passo importante para o desenvolvimento turístico local, prometendo visibilidade e oportunidades para a comunidade.
A ascensão de Santa Rita do Araguaia no cenário turístico nacional
A entrada de Santa Rita do Araguaia no Mapa do Turismo Brasileiro não é apenas um selo de reconhecimento, mas um catalisador para o potencial inexplorado da região. Conhecida carinhosamente como a “Capital do Queijo Cabacinha”, a cidade, cujo nome homenageia a santa dos impossíveis, possui 5.924 habitantes, de acordo com o último Censo do IBGE. É um tesouro de paisagens fluviais e serranas. O Rio Araguaia, elemento central da identidade local, oferece não apenas um cenário deslumbrante, mas também o principal ponto de lazer para moradores e turistas, com suas faixas de areia que revelam o fundo das águas com notável clareza.
Riquezas naturais e culturais: cachoeiras, praias e tradições
O município é um convite à exploração de suas belezas naturais. Ao redor da cidade, a uma distância de 35 a 40 km do centro, encontram-se quatro cachoeiras catalogadas pela Goiás Turismo, todas de fácil acesso. Entre elas, destacam-se a Cachoeira Couto Magalhães, na divisa com Alto Araguaia (MT), a Cachoeira Dois Saltos, na fronteira com Mineiros (GO), a Cachoeira do Urtigão e a Cachoeira Babilônia. Essas quedas d’água, muitas em propriedades particulares, agora exigem acompanhamento de guias para visitação, uma medida adotada pelos proprietários para preservar a integridade dos locais após incidentes de descarte de lixo e degradação.
Além das cachoeiras, as praias de água doce formadas pelos bancos de areia de cerca de 3 metros de largura ao longo do rio são um atrativo à parte. A presidente do Conselho Municipal de Turismo, Lorena Alves, ressalta que o rio é o principal ponto de lazer dos cidadãos. “Final de semana, eles vão para a beira do rio tomar banho, levam sua bola. Lá tem duas quadras de areia onde eles jogam beach tennis, vôlei”, relatou. O Terminal Turístico da cidade é o palco para eventos importantes, como a largada do “boiacross”, uma competição tradicional que faz parte das comemorações de aniversário do município e que, segundo a moradora Caline Petry, é um costume passado de geração em geração. A estrutura do terminal conta com barracão, banheiros e estacionamento, além de pista de rally e área para shows.
O desafio da estruturação e a visão de futuro do turismo local
Apesar do grande potencial, o turismo em Santa Rita do Araguaia está em fase inicial de estruturação e divulgação. O guia turístico Sandro Lincoln Alves Margonari, com 12 anos de experiência na cidade, enfatiza que o município possui cerca de 30 pontos de visitação catalogados, mas que o trabalho de promoção ainda está começando. “Comigo, a gente tem aí cerca de 40 a 50 pessoas por mês. Isso aí dá de 1.000 a 1.100 pessoas por ano”, afirmou Sandro ao g1, destacando o crescimento. Ele acredita que, com a continuidade dos esforços de divulgação e melhoria da infraestrutura, o número de visitantes tende a aumentar exponencialmente.
A necessidade de guias para acessar algumas áreas particulares, embora represente um custo adicional (entre R$ 20 e R$ 50 por entrada, e pacotes de R$ 50 por pessoa para duas ou mais cachoeiras), visa garantir a sustentabilidade e a conservação dos atrativos naturais. Essa medida reflete a preocupação em desenvolver um turismo responsável, que valorize e proteja o patrimônio ambiental da cidade.
A fé e a identidade de um povo: turismo religioso e o queijo cabacinha
Santa Rita do Araguaia também abraça o turismo religioso, com a revitalização de uma praça e a instalação de uma imponente imagem de 8,5 metros da padroeira, Santa Rita de Cássia, em frente à Igreja Matriz. Essa iniciativa, fruto de uma parceria público-privada, reforça a fé e a identidade cultural da população.
Além das paisagens e da fé, a gastronomia local tem um papel de destaque. O Queijo Cabacinha, famoso na cidade, é um ícone cultural e culinário. Caline Petry, que nasceu e cresceu em Santa Rita e hoje reside em Goiânia, expressa seu orgulho pelo produto: “Esse é um queijo que toda vez que a minha mãe vem de Santa Rita ou me manda algo de Santa Rita, eu tenho que pedir pelo menos dez unidades desse queijo pra eu sair distribuindo aqui, porque o pessoal é completamente fascinado; inclusive, é muito gostoso mesmo”, disse. A forma particular de preparo confere ao queijo seu formato e sabor característicos, tornando-o um souvenir gastronômico imperdível para os visitantes.
A inclusão de Santa Rita do Araguaia no Mapa do Turismo Brasileiro sinaliza um futuro promissor para a cidade, que se prepara para receber mais visitantes e compartilhar suas belezas naturais, tradições e sabores únicos. O caminho para o pleno desenvolvimento turístico exige investimento contínuo e a colaboração entre poder público, iniciativa privada e comunidade. Para acompanhar de perto os desdobramentos dessa e de outras notícias relevantes que impactam o cenário nacional e regional, continue acessando O Parlamento, seu portal de informação atualizada e contextualizada, comprometido com a qualidade e a diversidade de temas.
