A Copa do Mundo de 2026 teve um início eletrizante para o México, que estreou com uma vitória por 2 a 0 sobre a África do Sul no Estádio Azteca, na Cidade do México. A partida, que marcou a abertura do Grupo A do torneio, foi palco de uma intensa disputa, com gols de Julián Quiñones e Raúl Jiménez, e um número incomum de três expulsões, além da estreia do sistema de áudio do VAR, que permitiu ao árbitro explicar suas decisões ao público.
Diante de uma torcida apaixonada e um estádio lotado, a seleção mexicana não apenas garantiu seus primeiros três pontos, mas também protagonizou um dos jogos mais comentados da rodada inaugural, com momentos de grande emoção e controvérsia. O resultado coloca o México em posição favorável na busca por uma vaga nas oitavas de final, enquanto a África do Sul terá que se recuperar nos próximos confrontos.
O fervor da torcida e o início avassalador do México
Empurrado por mais de 80 mil torcedores, que transformaram o Estádio Azteca em um caldeirão verde, o México iniciou a partida com uma postura ofensiva e determinada. Desde os primeiros minutos, a equipe pressionou a saída de bola adversária e buscou o ataque incessantemente, com a torcida respondendo a cada troca de passes com gritos de “Olé”, criando uma atmosfera vibrante e intimidadora para os sul-africanos.
A primeira grande oportunidade surgiu aos quatro minutos, quando Raúl Jiménez recebeu na entrada da área e finalizou com força, exigindo uma grande defesa do goleiro Ronwen Williams. O domínio dos anfitriões rapidamente se traduziu em vantagem no placar. Aos oito minutos, após um erro na saída de bola da África do Sul, Erik Lira roubou a posse e serviu Julián Quiñones, que finalizou rasteiro para marcar o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026, levando a torcida ao delírio.
Com o apoio incondicional das arquibancadas, o México manteve a pressão. Raúl Jiménez desperdiçou uma boa chance de cabeça, e Quiñones voltou a assustar em uma finalização que passou muito perto da meta sul-africana. A África do Sul, por sua vez, só conseguiu finalizar pela primeira vez aos 37 minutos, com um cabeceio de Foster para fora. Antes do intervalo, Williams novamente salvou os africanos em um desvio de Jiménez, enquanto Quiñones acertou a trave e Brian Gutiérrez perdeu uma ótima oportunidade para ampliar o placar.
A tensão das expulsões e a confirmação da vitória
Na volta do intervalo, o cenário permaneceu favorável aos mexicanos, que continuaram a ditar o ritmo do jogo. A situação dos sul-africanos ficou ainda mais complicada quando Sithole recebeu um cartão vermelho direto após uma falta dura em Brian Gutiérrez, deixando sua equipe com um jogador a menos em campo. Mesmo em desvantagem numérica, a África do Sul conseguiu criar uma boa oportunidade em um chute de Modiba de fora da área, que o goleiro Tala Rangel defendeu em dois tempos.
A superioridade numérica foi decisiva e aproveitada pelo México aos 21 minutos da etapa final. Após um cruzamento preciso de Alvarado, Raúl Jiménez apareceu na área e cabeceou para o chão, sem chances para Williams, ampliando a vantagem para 2 a 0 e consolidando a vitória mexicana. A partida, no entanto, ainda reservava mais reviravoltas e decisões importantes da arbitragem.
Aos 36 minutos, o árbitro goiano Wilton Pereira Sampaio foi chamado ao VAR para revisar uma entrada de Zwane em Alvarado. Após analisar o lance no monitor, Wilton expulsou o jogador sul-africano e, em um momento inédito no torneio, utilizou o sistema de comunicação que permite aos árbitros explicar suas decisões para todo o estádio, aumentando a transparência e a compreensão do público sobre a penalidade. Pouco depois, o México também teve um jogador expulso: César Montes cometeu falta quando um adversário seguia livre em direção ao gol, e Wilton entendeu que a infração impediu uma chance clara de marcar, aplicando o cartão vermelho direto.
Decisões cruciais e os próximos passos no Grupo A da Copa
As três expulsões na partida, duas para a África do Sul e uma para o México, adicionaram uma camada de drama e discussão ao jogo de abertura da Copa do Mundo. A estreia do sistema de áudio do VAR, com a explicação do árbitro Wilton Pereira Sampaio, representou um avanço na comunicação entre a arbitragem e os torcedores, um ponto que certamente será debatido ao longo do torneio. A vitória por 2 a 0, no entanto, foi um resultado justo para o México, que dominou a maior parte do confronto e soube aproveitar suas oportunidades.
Nos minutos finais, o México administrou a vantagem sem maiores sustos e confirmou a vitória, largando na frente na disputa por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. A importância de começar um Mundial com o pé direito, especialmente jogando em casa, é inegável, e a seleção mexicana agora se prepara para os próximos desafios. Na próxima quinta-feira, 18 de junho, os mexicanos enfrentarão os sul-coreanos às 22h (horário de Brasília), no que promete ser mais um confronto decisivo para a classificação. Mais cedo, às 13h, Tchéquia e África do Sul se enfrentarão pela segunda rodada do Grupo A.
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