A crescente popularidade das apostas virtuais, conhecidas como ‘bets’, tem acendido um alerta entre os profissionais de saúde mental no Brasil. Diante do sofrimento psíquico severo relatado por pacientes que desenvolvem dependência nesses jogos, especialistas defendem a urgência de ações coordenadas e um diálogo mais aberto sobre os riscos, especialmente no que tange à prevenção do suicídio.
No Dia Mundial de Prevenção ao Suicídio, a discussão ganha relevância crucial. Profissionais ouvidos pelo portal O Parlamento destacam a necessidade de uma abordagem franca sobre a ideação suicida durante os tratamentos, identificando sinais de risco que devem ser observados por pacientes, familiares e amigos. A dependência em apostas, ou ludopatia, é cada vez mais reconhecida como um fator que pode agravar quadros de depressão e ansiedade, elevando o perigo de pensamentos e comportamentos suicidas.
A Conexão Preocupante entre Apostas e Sofrimento Psíquico
A psiquiatra Katia Branco, supervisora do Grupo Pro-Amiti do Hospital das Clínicas de São Paulo, que estuda o transtorno de controle de impulso, enfatiza a importância de tratar a ideação suicida de forma mais aberta, tanto em consultórios quanto em grupos terapêuticos. Segundo ela, muitos pacientes que buscam ajuda para a ludopatia já chegam com o humor deprimido e extremamente ansiosos devido aos prejuízos causados pelos jogos.
“A ideação suicida deve ser tratada de forma mais aberta tanto no consultório quanto nos grupos terapêuticos. Com manejo adequado, podemos reduzir o risco e tentar ajudar os pacientes”, afirma a psiquiatra. Ela observa que, em casos mais graves, os pensamentos de morte e a ideação suicida são diretamente relacionados às perdas financeiras e ao desespero que acompanham a dependência.
O Mecanismo da Dependência e Seus Impactos Cerebrais
O neurocirurgião Orlando Maia, que atua no Rio de Janeiro, explica o complexo mecanismo orgânico por trás da dependência. Ao apostar, o cérebro libera dopamina, um neurotransmissor associado à sensação de recompensa e prazer, especialmente diante da expectativa de ganho. Esse estímulo intermitente afeta as regiões cerebrais responsáveis pelo controle das decisões e do comportamento, criando um ciclo vicioso.
“O sistema de recompensa pode começar a falar mais alto do que os mecanismos de controle das decisões”, detalha o médico. Ele alerta que a ideação suicida frequentemente surge no aprofundamento de quadros depressivos, alimentados por uma “frustração contínua” decorrente das perdas. Por isso, campanhas como o “Setembro Amarelo” são fundamentais para reiterar a importância do cuidado e divulgar serviços de apoio, como o Centro de Valorização da Vida (CVV).
Sinais de Alerta e a Importância do Apoio Familiar
Os sinais de risco que devem acender o alerta incluem desesperança, a sensação de estar sem saída, afastamento social, aumento do consumo de álcool ou outras substâncias, e mudanças significativas de comportamento. Falas sobre a morte ou o desejo de não querer mais viver são indicativos claros de que a pessoa precisa de ajuda imediata.
Muitas vezes, a pessoa com dependência em apostas não reconhece o problema por si mesma, necessitando do apoio de familiares e amigos. Estes, por sua vez, testemunham o adoecimento e o endividamento em cascata, que levam ao agravamento de sintomas como depressão e ansiedade. “São transtornos ligados à saúde mental que aumentam muito em consequência disso. É algo que realmente nos preocupa”, reitera a psiquiatra Kátia Branco.
A Urgência da Intervenção Profissional e Coletiva
A psicóloga Claudia Feres, que atua em um Centro de Apoio Psicossocial (Caps) no Distrito Federal, recomenda que pacientes e suas famílias busquem ajuda profissional o quanto antes. Ela relata que muitos dos que chegam aos Caps já tiveram pensamentos ou tentativas de autoextermínio, o que ela descreve como um “pedido de socorro desesperado”.
“A gente faz o acolhimento e pede para trazer a família junto. Pensar em estratégias que façam sentido para todos”, explica Feres. Ela ressalta que o problema transcende a esfera individual, exigindo uma solução no âmbito coletivo, com a compreensão de que a dependência em apostas é uma questão de saúde pública que afeta toda a sociedade.
O Caminho do Risco: Da Recreação ao Comportamento Problemático
A psiquiatra Giovanna Quinet, do Rio de Janeiro, esclarece que apostar não necessariamente causará depressão ou pensamentos suicidas em todas as pessoas. O problema surge quando o jogo deixa de ser uma atividade eventual e passa a ocupar um espaço central na vida do indivíduo, levando à perda de controle e a consequências negativas.
As apostas online apresentam uma característica perigosa: estão disponíveis 24 horas por dia, no bolso da pessoa, facilitando a normalização do comportamento. “Existe uma exposição muito grande, inclusive associada ao esporte, à publicidade e às redes sociais”, alerta Quinet. Esse cenário dificulta a percepção do limite entre lazer e problema, criando um ciclo vicioso de perdas financeiras, aumento das apostas para tentar recuperar o dinheiro, ocultação da família, dívidas, conflitos, insônia, ansiedade, culpa, vergonha e isolamento.
“Esse estado de desesperança pode estar associado à depressão e aumentar o risco de pensamentos e comportamentos suicidas”, diz a especialista, enfatizando a importância de não esperar que a pessoa atinja o “fundo do poço” para procurar ajuda. O tratamento psiquiátrico e a medicação podem ser necessários, e perguntar sobre o suicídio não induz, mas abre uma oportunidade para a pessoa falar sobre seu sofrimento.
O Papel da Regulamentação e a Atuação Coordenada
O Instituto Brasileiro de Jogo Responsável (IBJR) reconhece a importância do debate sobre a prevenção ao jogo problemático e a proteção de pessoas em situação de vulnerabilidade. A entidade destaca que, desde o início do mercado federal regulado em janeiro de 2025, as empresas autorizadas operam sob regras e controles específicos de proteção ao consumidor e jogo responsável.
O IBJR entende que o enfrentamento do jogo problemático exige uma atuação coordenada entre poder público, reguladores, empresas, entidades e a sociedade. Em relação à publicidade, o setor ressalta que as ações de comunicação estão submetidas a regras específicas e rigorosas com a regulamentação, visando mitigar os riscos associados à exposição excessiva.
Onde Buscar Ajuda: Serviços Essenciais
Se houver risco de suicídio, é fundamental que a pessoa não fique sozinha. O atendimento de urgência do Samu pode ser acionado pelo telefone 192. Para quem está em sofrimento emocional e precisa conversar, o Centro de Valorização da Vida (CVV) oferece atendimento gratuito e sigiloso pelo telefone 188, 24 horas por dia. A Rede de Atenção Psicossocial (Raps) do SUS também disponibiliza serviços como os Centros de Apoio Psicossocial (Caps) em todo o país.
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